물 속에는 무엇이 있나요? 어, 퍼듀 연구원들이 쿨라 시스템을 샘플링하고 있습니다

2023년 8월 26일

퍼듀대학교(Purdue University) 대학원생 Paula Coelho는 오염 여부를 검사하기 위해 Kula 주민의 집에서 식수 샘플을 수집합니다. — Andrew Whelton/퍼듀 대학교 사진

Andrew Whelton 교수는 마우이에서 발생한 산불에 대해 처음 들었을 때 섬이 식수의 안전을 보장하는 데 큰 어려움에 직면할 것이라는 것을 즉시 알았습니다.

“이 지역사회는 다른 사람들이 다른 곳에서 경험했던 일을 경험하고 있었고 저는 그들의 안전이 걱정되었습니다.”라고 Whelton은 말했습니다.

인디애나주 퍼듀 대학교의 환경생태공학 교수인 Whelton은 산불이 수자원 시스템에 미치는 영향에 대한 미국 최고의 전문가 중 한 명입니다. 그는 지난 주 마우이로 날아가 마노아에 있는 하와이 대학의 연구원 Chris Shuler 및 Aurora Kagawa-Viviani와 협력하기 시작했습니다. 그들은 샘플을 채취하고 사람들이 물 안전을 이해하도록 돕기 위해 노력하고 있으며 그들의 경험을 이해하기 위해 설문 조사를 실시하고 있습니다.

UH-Manoa는 화학 테스트 결과를 분석할 예정이며, 이는 최소 2주가 소요됩니다.

환경 화학 및 엔지니어링, 재해 및 수질, 인프라 및 공중 보건에 중점을 두고 Whelton은 이전에 식수를 오염시킨 Red Hill 연료 누출을 처리하는 오아후 당국에 지침을 제공했습니다. 그는 또한 2017년 캘리포니아의 Tubbs Fire와 2018 Camp Fire, 2021년 콜로라도의 Marshall Fire를 도와달라는 요청을 받았습니다.

그가 연구하기 전에는 주로 산불의 고온으로 인해 플라스틱이 분해되어 화학 물질이 공기 중으로 방출되는 방식에 대한 연구에 중점을 두었습니다. Whelton과 그의 학생들은 열분해 플라스틱 파이프가 위험한 화학물질을 식수로 침출할 수도 있다는 증거를 발견했습니다. 이러한 화학 물질은 휘발성 유기 화합물로 알려져 있으며 독성이 있는 경우가 많으며 색상이나 냄새로 쉽게 감지되지 않습니다. 터브스 화재 이후, 실험실에서는 산불 발생 후 식수에서 발견될 수 있는 휘발성 유기 화합물을 50가지 이상 확인했습니다. 여기에는 벤젠, 톨루엔, 나팔렌, 메틸렌 클로라이드, 에틸벤젠 및 자일렌이 포함됩니다.

주 보건부가 발표한 최근 테스트 결과에 따르면 Lahaina 샘플 1개에서 벤젠이 검출되었고 Kula 샘플 1개에서 톨루엔과 자일렌이 검출되었습니다.

“그들은 항상 동일한 시스템에 존재하는 것은 아닙니다.”라고 Whelton은 말했습니다. “가끔 있는 사람도 있고 없는 사람도 있습니다. 그렇기 때문에 정확히 무엇이 존재하는지 알아내기 위해 물 시스템에 책을 던져야 합니다. 그런 다음 테스트할 대상 목록을 좁혀서 더 빠르게 테스트하고 더 자주 테스트할 수 있습니다.”

Kula의 경우 Whelton은 정수 필터가 효과가 없을 수도 있다고 경고합니다.

"저는 캠프파이어 이후 수행한 작업을 통해 필터가 실제로 발견될 수 있는 극심한 오염을 제거하도록 설계되지 않았다는 것을 알고 있기 때문에 안전할 것이라고 생각하여 반드시 물을 여과하려고 할 필요는 없습니다."라고 그는 말했습니다. 말했다.

파라다이스(Paradise) 마을의 캠프 파이어 이후 식수의 벤젠 수치는 2,217ppb에 이르렀으며, 이는 미국 환경 보호국(EPA)의 만성 노출 기준인 5ppb를 훨씬 초과한 수치입니다. 캠프 파이어가 발생한 지 2년이 지났지만, 각 가정에서는 여전히 식수 주의보를 받고 있었습니다. 153,336에이커에 달하는 캠프 파이어는 라하이나에서 2,000에이커 이상을 태운 마우이의 산불보다 훨씬 컸지만 라하이나 산불은 이미 더 치명적이었습니다.

Kula 샘플에는 0.5ppb 미만의 훨씬 낮은 수준의 톨루엔과 자일렌이 포함되어 있습니다. 그럼에도 불구하고 산불 오염에 대한 Whelton의 연구에 따르면 물이 안전한 것으로 간주되기 전에 계속해서 테스트해야 한다는 사실이 밝혀졌습니다. 그는 “화장실 물을 내리는 활동을 제외한 모든 용도로 물을 사용하는 것에 대해 매우 조심하겠다”고 말했다.

“가끔 캠프파이어처럼 산불이 일어나 마을 전체를 휩쓸면 광범위한 파괴가 일어납니다. 그것은 라하이나와 더 유사합니다.”라고 Whelton은 말했습니다. “Kula는 다양한 유형의 피해를 경험했습니다. 어떤 경우에는 산발적이었습니다. 그런 다음 올린다 화재가 있습니다. 오늘 올린다 화재가 발생한 것으로 추정되는 곳으로 가서 그 지역 주변의 건물을 테스트했는데 그것도 매우 복잡한 수자원 시스템인 것 같습니다.”